国家专利可以分为有效、无效的专利，过期专利就是失去专利法保护的发明创造。

　　这些过期专利虽然因各种原因丧失了法律保护，但凝结于专利之中的发明创造点不会自行消失。它们中有些技术在社会上实施多年，已是成熟的技术，在市场竞争中尚有巨大的潜能；有些技术，限于当时的社会生产技术水平，效能未真正发挥，现在生产技术发展了，这些技术的效能有可能充分发挥出来；有些技术，是为了市场、营销、储备等战略目的而申请的专利，它可以给人们启发，从中找出新的生产技术途径，改进现在的产品和工艺，增强市场竞争能力；有些技术在人们无顾虑的重新组合中，会展现出更好的技术效果。 所以说，过期专利仍有很高的经济、技术价值，是不花钱就可以获得的技术源。

　　另外，过期专利还有一个很大的优点，就是技术内容清楚、公开充分，同行业中有中等技术水平的人员就能实施该项技术。失效并不等于失去价值，这样的专利是谁都可以利用，这对于资金不足，又想创业的朋友来讲可以说是一本万利的事情。